Quand Airbnb a compris que le problème, c'était les photos

En 2009, Airbnb stagne. Les annonces new-yorkaises ne se louent pas. Les fondateurs analysent les données sans rien trouver, jusqu’à ce qu’ils regardent simplement les annonces elles-mêmes.

Les photos sont mauvaises. Sombres, mal cadrées, prises au téléphone dans un appartement en désordre. Personne ne veut réserver un logement qu’on ne voit pas correctement.

Brian Chesky et Joe Gebbia louent un appareil photo, prennent le train pour New York et photographient les logements eux-mêmes, un par un. Les réservations décollent. Airbnb met ensuite en place un programme de photographes professionnels pris en charge par la plateforme — un investissement énorme pour une entreprise qui n’avait pas d’argent.

L’enseignement n’est pas « faites de belles photos »

Ça, tout le monde le sait et personne ne le fait. L’enseignement est plus précis, et plus utile.

Ils ont diagnostiqué le bon problème. L’équipe cherchait un défaut dans le produit — l’algorithme, le tunnel de réservation, le prix. Le blocage était ailleurs : le visiteur n’arrivait pas à se projeter.

Sur un site d’artisan, c’est exactement le même blocage, et exactement la même erreur de diagnostic. On refait la couleur des boutons, on ajoute une page, on retravaille le slogan. Alors que le visiteur ne parvient pas à imaginer le résultat chez lui, parce que les photos ne le lui montrent pas.

Ce qu’une mauvaise photo dit de vous, sans que vous le vouliez

C’est le point que la plupart des artisans manquent, et il est brutal.

Un client qui ne connaît pas votre métier ne peut pas juger votre travail. Il ne sait pas si une soudure est propre ni si un assemblage tiendra vingt ans. Alors il juge ce qu’il peut juger : la qualité de vos photos, la clarté de votre site, votre orthographe, votre rapidité à répondre.

Il extrapole. Une photo floue et mal cadrée devient, dans son esprit : ce monsieur ne fait pas attention aux détails. C’est injuste, ce n’est probablement pas vrai, et c’est ce qui se passe.

À l’inverse, une photo nette d’un chantier terminé et rangé dit : cette personne finit son travail et laisse propre. Ce qui, dans le bâtiment, est précisément l’angoisse numéro un du client.

Ce que vous pouvez faire sans budget

Vous n’avez pas besoin d’un photographe professionnel pour publier de bonnes photos de chantier. Cinq points suffisent à faire l’essentiel de la différence :

La lumière. C’est 80 % du résultat. Photographiez de jour, lumière naturelle, jamais avec le flash du téléphone — il écrase les volumes et jaunit tout. En intérieur, ouvrez les volets et éteignez les ampoules, dont la couleur jure avec le jour.

Le rangement. Sortez le carton, la bouteille d’eau, la rallonge qui traîne. Trente secondes de rangement transforment une photo.

Le cadrage. Tenez le téléphone droit — les verticales d’une pièce doivent être verticales. Reculez : la plupart des photos de chantier sont trop serrées et on ne comprend pas ce qu’on regarde.

Le format. Prenez chaque photo en paysage ET en portrait. Le site préférera la première, Instagram la seconde.

Le nombre. Prenez-en dix, gardez-en deux. C’est gratuit.

Là où le photographe se justifie vraiment

Le téléphone suffit pour le flux quotidien des réseaux sociaux. Il ne suffit pas pour les trois ou quatre images qui portent votre site : celle du haut de page d’accueil, votre portrait, et les deux ou trois réalisations dont vous êtes le plus fier.

Celles-là sont vues par tous les visiteurs, elles durent des années, et elles décident de la première impression. C’est le seul endroit où quelques centaines d’euros de photographie se rentabilisent sans discussion — un seul chantier gagné les couvre.

C’est d’ailleurs pour ça que nous incluons une séance photo sur place dans la zone toulousaine : nous avons constaté la même chose qu’Airbnb, à notre échelle. Le site le mieux conçu ne rattrape pas de mauvaises images, parce que ce sont elles que le visiteur regarde en premier — et souvent, les seules qu’il regarde.